Cientistas japoneses desenvolvem novo método para produzir amônia usando luz solar, ar e água 1v2d2s

Pesquisadores da Universidade de Tóquio desenvolveram um novo método de produção de amônia por meio da fotossíntese artificial, oferecendo uma alternativa de baixo consumo energético ao tradicional processo Haber-Bosch, conhecido por sua alta demanda de energia e emissões de carbono. A técnica imita a fixação natural de nitrogênio realizada por cianobactérias, utilizando nitrogênio do ar, água e luz solar para sintetizar amônia. 602f5w

A amônia é um componente crucial na agricultura global, sendo utilizada predominantemente na produção de fertilizantes à base de ureia. Os métodos atuais de produção industrial são responsáveis ​​por cerca de 2% das emissões globais de dióxido de carbono, em grande parte devido à sua dependência de combustíveis fósseis. A nova abordagem criada pela equipe de pesquisadores japoneses tem potencial para reduzir de forma significativa o impacto ambiental da produção de amônia.

O processo desenvolvido pelo professor Yoshiaki Nishibayashi e sua equipe utiliza um sistema de catalisador duplo para converter nitrogênio atmosférico em amônia com a ajuda da luz solar. Um fotocatalisador de irídio gera prótons a partir da água, enquanto um catalisador de molibdênio ativa o nitrogênio do ar. A reação entre esses elementos forma amônia, tendo o oxigênio como único subproduto.

Os pesquisadores relatam que o novo sistema de reação alcançou maior eficiência do que as tentativas anteriores de fixação artificial de nitrogênio e pode ser operado em uma escala dez vezes maior do que as demonstrações laboratoriais anteriores. Esse progresso sugere que o método tem potencial para aplicação industrial, embora mais trabalho seja necessário para otimizar as condições de reação e melhorar a relação custo-benefício em larga escala.

Considerando que mais de 80% dos 200 milhões de toneladas de amônia produzidas anualmente são utilizadas na agricultura, essa inovação pode desempenhar um papel crucial na promoção de uma produção mais sustentável de fertilizantes. Se comercializado, o método pode contribuir para a redução do consumo de energia e das emissões em um dos setores da produção global de alimentos que mais consomem recursos.

Fertilizer Daily, adaptado GlobalFert, 03/06/2025.